Que savoir de la paralysie cérébrale, de ses causes et ses conséquences ?
Affection motrice la plus courante chez l’enfant, la paralysie cérébrale est une pathologie résultant de lésions irréversibles survenues sur le cerveau. Lesquelles sont essentiellement liées à une diminution, un arrêt de l’apport d’oxygène au niveau de certaines parties des cellules nerveuses cérébrales ou à une hémorragie cérébrale.
Découvrez dans cet article, les causes et conséquences de cette affection.
Qu’est-ce que la paralysie cérébrale ?
Déficience motrice permanente non progressive, la paralysie cérébrale est un handicap qui désigne un ensemble de troubles affectant les mouvements et la posture (avec limitation d’activité) de la personne atteinte, depuis sa naissance. Elle est essentiellement due aux dommages irréversibles survenus sur le cerveau pendant le développement de la grossesse et du nourrisson (jusqu’à l’âge de 2 ans).
Les petits poids de naissance et les grossesses multiples sont les facteurs favorisant la paralysie cérébrale. De multiples causes sont à l’origine de cette affection. L’une d’elles est la prématurité.
Causes d’une paralysie cérébrale
Comme souligné plus haut, les causes de la paralysie cérébrale sont multiples. Toutefois, elle est principalement due aux infections et maladies survenues durant la grossesse, à une naissance prématurée, un accouchement difficile ou encore des incidents survenus après accouchement jusqu’à l’âge de 2 ans.
En fonction de la période de développement des lésions, on distingue les causes avant la naissance, au cours de la naissance et après la naissance.
Avant la naissance
Avant la naissance, une malformation du système nerveux central, un accident vasculaire, une intoxication ou une infection maternelle, une anomalie du placenta, et même l’utilisation de certains médicaments peuvent expliquer la destruction des cellules cérébrales.
Au cours de la naissance
Durant cette période, un accouchement difficile secondaire à une souffrance fœtale, un ictère ou encore un trouble circulatoire fœtal associé à un mauvais positionnement du cordon ombilical peuvent être mis en cause.
Après l’accouchement
Les circonstances pouvant entraîner une diminution ou un arrêt total de l’apport d’oxygène donc de l’irrigation du cerveau peuvent aussi être mises en cause. Il s’agit notamment d’une infection de l’enfant, des convulsions sévères, un arrêt cardiaque, etc.
Par ailleurs, il faut noter que la paralysie cérébrale est à l’origine de nombreuses conséquences allant d’un léger trouble de la marche à une atteinte importante et grave de la motricité pouvant être associée à des troubles sensoriels et cognitifs.
Conséquences de la paralysie cérébrale
La nature et l’importance de ces lésions sont fonction de la localisation, de l’étendue et du moment de leur survenue. Ainsi, la paralysie cérébrale peut être à l’origine de handicaps variables chez les enfants comme chez les adultes atteints. En effet, certaines personnes touchées présenteront uniquement un handicap moteur sans aucun autre trouble tandis que d’autres présenteront un handicap moteur associé à d’autres troubles (moteurs, visuels, cognitifs, etc.).
Certains enfants auront une démarche hésitante, avec une simple boiterie. Tandis que d’autres dépendront en permanence d’une assistante. Ces derniers sont donc incapables de se déplacer eux-mêmes. Dans les cas les plus sévères (polyhandicap), il existe à la fois un déficit moteur et mental important.
En clair, la paralysie cérébrale est une pathologie très préoccupante située aujourd’hui à la croisée de disciplines variées qui s’efforcent de favoriser l’autonomie et la participation à la vie sociale des personnes touchées.
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